Le 11 avril dernier, la Barbade a accueilli 30 nouveaux bus électriques en provenance de Chine, portant à 89 le nombre total de véhicules électriques dédiés au transport public. Il s’agit désormais de la plus grande flotte de ce type dans toute la région caribéenne.
Ce renforcement s’inscrit dans la stratégie ambitieuse de l’île : devenir un État insulaire entièrement alimenté par des énergies renouvelables et neutre en carbone d’ici 2030. Moderniser les transports publics constitue un pilier essentiel de cette transition, et l’arrivée de ces bus marque une étape significative vers cet objectif.
Une ambition assumée
Ce troisième lot de bus chinois a été officiellement remis lors d’une cérémonie, le 11 avril. En plus des véhicules, la Chine a fourni 30 bornes de recharge qui seront installées avant la mise en service prévue des bus, le 1er mai. Selon la vice-première ministre et ministre des Transports, Santia Bradshaw, ces nouveaux équipements permettront non seulement d’accélérer la transition énergétique, mais aussi d’améliorer le service dans les zones rurales souvent délaissées.
Un impact économique notable
La ministre a souligné les retombées économiques positives de cette initiative : les bus électriques ont déjà permis de réduire considérablement les dépenses en carburant et en maintenance. Le gouvernement vise une réduction de ces coûts de moitié, passant de 20 à 10 millions de dollars par an. À terme, l’objectif est d’éliminer complètement les bus fonctionnant au diesel.
Un financement supplémentaire a d’ores et déjà été obtenu pour l’acquisition de 35 bus supplémentaires d’ici la fin de l’année.
Un partenariat durable avec la Chine
Cette coopération sino-barbadienne s’intensifie également sur le plan technique. Le constructeur chinois BYD, fournisseur des bus, prévoit l’ouverture prochaine d’un bureau sur l’île. Celui-ci servira de centre d’assistance technique, de formation pour les ingénieurs locaux et de support à l’entretien des véhicules. Un expert BYD participera également à l’installation des bornes de recharge.
Les autorités barbadiennes comptent poursuivre cette collaboration stratégique avec la Chine, notamment dans les secteurs des infrastructures, des services publics et de l’énergie verte.
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