La demande mondiale de cobalt connaît une forte progression depuis le début de l’année 2025. Selon l'Institut du Cobalt, les besoins devraient atteindre environ 227 000 tonnes, soit une hausse de 11 % par rapport à l’année précédente, où la croissance n’avait été que de 4 %.
Ce métal stratégique, essentiel à la fabrication des batteries lithium-ion utilisées notamment dans les véhicules électriques et les technologies dites « vertes », est plus que jamais au cœur de la transition énergétique mondiale.
Cette flambée de la demande s’explique en grande partie par l’essor rapide du marché automobile électrique. Au premier trimestre 2025, les ventes de véhicules électriques ont augmenté de 22 % en Europe, 16 % aux États-Unis, et 36 % en Chine, trois marchés majeurs en pleine mutation.
Autre facteur contribuant à cette tension sur le marché : la suspension temporaire des exportations de cobalt décidée en février par la République démocratique du Congo (RDC), principal fournisseur mondial. Ce gel de quatre mois affecte fortement l’offre mondiale, puisque la RDC assure près des deux tiers de la production globale de cobalt.
Dans un contexte de course à la décarbonation, cette double pression — hausse de la demande et restriction de l’offre — pourrait entraîner de nouvelles fluctuations sur les marchés et accroître les enjeux géopolitiques autour de ce métal critique.
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